RUGIDO VERDE

A realização da obra foi entregue ao arquitecto Júlio Gil, que se encarregou da componente gráfica, e ao escritor Eduardo de Azevedo, que foi escolhido para, com base no material reunido, escrever o livro. Eduardo de Azevedo era um escritor conhecido, já com uma extensa obra publicada, e para mais era sportinguista.

O seu trabalho beneficiou da entrega por Júlio de Araújo dos seus elementos elaborados ao longo de décadas, bem como da entrega de espólios de grandes figuras do Sporting como Francisco Gavazzo, António José Cerqueira, e mesmo de José Alvalade, entregue pelos seus familiares. O livro beneficiou ainda com a cedência por parte dos antigos fotógrafos Nunes de Almeida, José Monteiro Pereira, C. Madeira e Manique de numerosas fotos.

No entanto, Eduardo de Azevedo escreveu, no seu estilo inconfundível, uma obra surpreendente. Na apresentação aos sócios e à imprensa, a 30 de Outubro de 1967 na sede do Clube, Salazar Carreira declarou: “Não posso deixar de revelar o espanto de que me senti possuído ao analisar a amplitude do trabalho produzido pelo escritor Eduardo de Azevedo e arquitecto Júlio Gil, que nunca supus pudesse ser tão cuidadosa e tão verdadeira a narração dos factos que constituem a vida do nosso Clube, apresentados fidedignamente, sem qualquer espécie de dúvida. Trabalho moroso, cansativo, de pesquisas e consultas, o autor terá ocasião de revelar o que foram essas horas, em muitas dezenas de dias, desde os primeiros actos para a materialização dum trabalho que ficará para os vindouros, para as gerações futuras que hão-de seguir-se na posterioridade, e que por isso mesmo tem de ser legado com a verdadeira consciência de tudo quanto tem constituído a biografia do Sporting.”.

Eduardo de Azevedo disse então “Sinto-me orgulhoso por mim e pelos meus colaboradores, mais todavia pelo Sporting, pois encontrei sempre a ideia de que a história e sua materialização seria um facto. O sportinguismo é um fenómeno que resulta de factos. O ideal, outra coisa abstracta apoiada também por factos. Sempre com factos.”.

Publicação e recepção do livro

O livro, que finalmente seriam três volumes com 320 páginas cada, foi publicado inicialmente ao ritmo de um fascículo por mês. A recepção por parte do público sportinguista foi entusiástica, mas sofreu muito com o preço: 25 escudos por fascículo, ou 630 escudos comprando a obra completa. Isto era um valor altíssimo para a época, justificado pelo luxo da edição em papel couché e profusão de ilustrações, com capa em relevo debruada a ouro, que tinha de vir da Alemanha, e que era paga à parte: 500 escudos pela capa de luxo e 170 pela capa normal, o que continuava a ser incomportável para muitas pessoas.

Assim, apesar de Eduardo de Azevedo nada ter querido receber pelo seu trabalho, nem direitos de autor, visto considerar que a História pertencia ao Sporting, as vendas ressentiram-se. O Jornal Sporting de 14 de Junho de 1968 referia-se à “débil adesão de assinantes”, ligando-a à desastrosa carreira do futebol nessa época, mas que em qualquer dos casos colocava em causa a viabilidade financeira da obra.

O Centro de Estudos e Realizações Culturais acabou por substituir a Editorial Pórtico depois de se verificarem problemas com a distribuição dos fascículos. Em Fevereiro de 1970, ao ser publicado o 20º fascículo, eram também referidos atrasos na distribuição por parte do Centro de Estudos e Realizações Culturais. Em Março de 1969, o Conselho Directivo chamou a si a responsabilidade da conclusão da obra, e meses depois a Livraria Bertrand passou a comercializar o livro directamente ao público em geral, quando até então era apenas disponível por assinatura para sócios do Sporting. O último volume entrou no prelo em novembro de 1976, quase exatamente 50 anos depois da ideia inicial, e dois meses antes de Júlio de Araújo falecer.

Assim, os três volumes do livro acabaram por ser publicados na íntegra, cumprindo o sonho primeiro idealizado por Júlio de Araújo nos anos 1920, continuado por ilustres sportinguistas, e realizado por Eduardo de Azevedo.

Homenagem em 1995

Em Maio de 1995, finalmente o Sporting homenageou o escritor Eduardo de Azevedo, que disse então: “Devo à Direcção de Sousa Cintra a satisfação de ver reconhecido o meu trabalho que contou com muitas horas de investigação e de estudo do espólio de consagrados sportinguistas. O Sporting é o único clube que tem a sua história passada ao livro, porque os outros têm anedotários.”

Um neto de Eduardo de Azevedo, Bruno Miguel Azevedo de Carvalho, que era na altura o sócio nº 39504 e viria a ser Presidente do Sporting, disse então ao Jornal Sporting: “Estou muito feliz com esta prova de gratidão do Sporting. Sinto um amor muito grande pelo meu avô e pelo Sporting. A sua obra prova a grandeza do nosso Clube.”

No Jornal Sporting de 31 de Janeiro de 1995, Eduardo de Azevedo referia que a História e Vida do Sporting Clube de Portugal deveria ser reeditada, mas numa edição menos luxuosa que a original. Efectivamente, em 1995 a obra já estava esgotada e inacessível há décadas. As suas palavras então foram: “Na minha opinião, devia fazer-se uma edição popular, num papel bom sem ser couché, portanto, com um preço mais acessível, e, tal como a primeira, profusamente ilustrada.”

Em 2005, por altura do início das comemorações do Centenário do Sporting, Bruno de Carvalho criou o site “Centenário Sporting”, o qual incluía o livro “História e Vida do Sporting Clube de Portugal” quase na íntegra, acessível livremente. Dez anos depois, em 2015, o site deixou de estar on-line, ficando o livro disponível para os poucos afortunados que têm acesso a uma cópia física.

Crítica contemporânea

Quase 50 anos depois do início da publicação, a obra “História e Vida do Sporting Clube de Portugal” continua a ser nos dias de hoje a publicação literária mais completa sobre a história do Sporting, com menos erros e mais rigorosa, baseada em fontes primárias e não em escritos anteriores. Tem a virtude de ter sido feito por elementos não apenas apaixonados pelo Sporting e pela sua história como directamente envolvidos com o Clube, e com a total colaboração dos seus órgãos directivos.

Passaram, no entanto, muitas décadas desde a sua realização, e portanto o próprio livro é agora parte da história do Sporting, e como tal tem o seu lugar na Wiki Sporting.

Fonte: wikisporting.com